Sensores de luz

El sensor de luz es un dispositivo pasivo que convierte la energía lumínica en una salida de señal eléctrica. Los sensores de luz se conocen más comúnmente como dispositivos fotoeléctricos o fotosensores, ya que convierten la energía lumínica (fotones) en señales electrónicas (electrones). Los fototransistores, las fotorresistencias y los fotodiodos son algunos de los tipos más comunes de sensores de intensidad lumínica.

Los sensores fotoeléctricos usan un haz de luz para detectar la presencia o ausencia de un objeto. Emiten un haz de luz (visible o infrarroja) desde su elemento emisor de luz. Un sensor fotoeléctrico de tipo reflectivo se utiliza para detectar el haz de luz reflejado por el objetivo. Un haz de luz se emite desde el elemento emisor de luz y se recibe con el elemento receptor de luz. Ambos elementos, el emisor y el receptor de luz, están contenidos en un mismo encapsulado. El sensor recibe la luz reflejada del objetivo.

Un fototransistor, por otro lado, utiliza el nivel de luz que detecta para determinar cuánta corriente puede pasar por el circuito. Así, si el sensor está en un lugar oscuro, solo permite que fluya una cantidad de corriente pequeña. Si detecta una luz brillante, permite que fluya una cantidad de corriente mayor. Una fotorresistencia está hecha de sulfuro de cadmio, cuya resistencia alcanza el punto máximo cuando el sensor está en la oscuridad. Cuando la fotorresistencia se expone a la luz, su resistencia se disminuye de forma proporcional a la intensidad de la luz. Cuando tiene una interfaz con un circuito y se equilibra con un potenciómetro, el cambio en la intensidad de la luz aparecerá como un cambio en la tensión. Estos sensores son simples, fiables y económicos y son ampliamente utilizados para medir la intensidad de la luz.